Gęstość, czyli jak ciężki jest materiał

Co dobrze byłoby znać na wstępie?
Pojęcia: masa, objętość (umiejętność jej obliczania znana jest z matematyki)

Gęstość jest wielkością służącą do porównywania ciężarów różnych materiałów. Wiemy, że stal jest cięższa niż plastik, że styropian jest bardzo lekki, a ołów ciężki. Aby jednak powiedzieć dokładnie jak ciężki, trzeba podać jego gęstość.

 

Pomysł na porównywanie ciężaru materiałów jest prosty:

ze wszystkich interesujących nas materiałów formujemy identyczne kostki (np. o krawędzi 1m)
ważymy wszystkie kostki
porównujemy ciężary kostek
Wielkość, uzyskaną tym sposobem nazywamy właśnie gęstością. Wygodnie jest przyjąć pewien standard rozmiaru naszych kostek - wtedy można łatwo porównywać że sobą pomiary gęstości uzyskane różnymi metodami i w różnych warunkach.

Dlatego najczęściej (stosując układ SI) przyjmujemy:

Gęstość = masa kostki materiału o krawędzi 1 metra.

metrowa kostka (kostka o objętości 1m3) wody waży 1000 kg - oznacza to, że woda ma gęstość 1000kg/m3.
metrowa kostka złota waży 19300kg (ponad 19ton!) - gęstość złota wynosi 19300kg/m3
taka sama kostka zawierająca tylko powietrze ma masę ok. 1,3kg - gęstość powietrza to 1,3kg/m3 .

Jako podstawę dla gęstości można by było przyjąć kostkę nie tylko metrową lecz np. centymetrową (i tak się niekiedy robi), wtedy gęstości wyraża się np. g/cm3, lub kg/cm3. Jednak aby porównać ze sobą gęstości wyrażone w różnych jednostkach trzeba je najpierw przeliczyć.

Patrz dalej - jednostka gęstości.